وہاڑی شہر صوبہ پنجاب کے زیریں علاقے میں ضلع وہاڑی کا صدر مقام ہے۔ یہ مشہور شہر ملتان سے تقریباً 100 کلومیٹر کے فاصلے پر واقع ہے۔ اس کا مقام تاریخی طور پر مرکز ہے کیونکہ یہ ملتان دہلی کی مشہور سڑک پر واقع ہے جسے مشہور شہنشاہ شیر شاہ سوری نے تعمیر کیا تھا۔ اس علاقے کے بارے میں کچھ جغرافیائی حقائق میں اس کے مقام کی بلندی شامل ہے جو کہ تقریباً 446 فٹ ہے اور اس کا مقام دریائے ستلج سے تقریباً 37 کلومیٹر شمال میں ہے۔ وہاڑی سے تقریباً 20 منٹ کی مسافت پر اسلام ہیڈ ورکس ہے جو بنیادی طور پر ایک بیراج ہے جو آبپاشی کے مقاصد کے لیے پانی فراہم کرتا ہے۔
وہاڑی جانے والا راستہ لاہور سے ہوتا ہوا مذہبی شہر پاکپتن سے ہوتا ہے جو کہ معروف صوفی فرید الدین گنج شکر کی تدفین کے مقام کے طور پر مشہور ہے۔ ساہیوال بھی وہاڑی کے راستے میں واقع ہے۔ بدقسمتی سے، زیادہ تر اگر وہاڑی کی طرف جانے والی سڑکیں اچھی طرح سے برقرار نہیں ہیں اور اس چھوٹے سے شہر تک پہنچنا انتہائی مشکل ہے۔ یہاں یہ بات بھی قابل ذکر ہے کہ وہاڑی کچھ بڑی ٹرانسپورٹیشن کمپنیوں کے روٹ پر نہیں آتا جن کی بسیں ملک کے مختلف علاقوں میں آتی جاتی ہیں۔ چونکہ بہت سی بڑی بس کمپنیاں وہاڑی میں سہولیات فراہم نہیں کرتیں، اس لیے اس شہر تک پہنچنا اکثر انتہائی مشکل ہوتا ہے اور اس کا واحد قابل عمل حل خستہ حال حالات میں عوامی بسیں ہیں جن میں سفر کرنا انتہائی مشکل ہے۔
اس کی معیشت کا زیادہ تر انحصار زراعت پر ہے اور اس قصبے میں رہنے والا تقریباً ہر شخص یا تو براہ راست یا کسی نہ کسی طرح بالواسطہ طور پر زراعت کی کسی نہ کسی شکل سے وابستہ ہے۔ وہاڑی کئی دوسری فصلوں کے ساتھ ساتھ کپاس کے شہر کے نام سے مشہور ہے۔ اس چھوٹے سے قصبے کو عام طور پر کپاس کا بادشاہ کہا جاتا ہے۔ وہاڑی کپاس کی پروسیسنگ کے کئی کارخانوں کے ساتھ ساتھ تیل بنانے والے پلانٹس کا گھر ہے جو کپاس کے بیجوں سے تیل پیدا کرتے ہیں۔ گنے بھی وہاڑی کے علاقے کی مشترکہ کاشتکاری کی پیداوار ہے اور اس کی پروسیسنگ بھی خطے میں عام ہے۔ وہاڑی کے علاقے کی کچھ دیگر زرعی مصنوعات میں گرمی کے موسم میں آم اور سردیوں میں لیموں اور امرود کے پھل شامل ہیں۔ درحقیقت، اس خطے میں آم اتنے مشہور ہیں کہ جب بھی علاقے کے باشندے ملک کے دوسرے حصوں کا سفر کرتے ہیں تو یہ اکثر تحفے کے مقاصد کے طور پر کام کرتے ہیں۔
ایک انتہائی اہم بات جو ذہن میں آتی ہے وہ یہ ہے کہ وہاڑی میں انتہائی گرم گرمیاں ہوتی ہیں۔ اگرچہ یہ شہر ملک کے چاروں بڑے موسموں کا تجربہ کرتا ہے: دسمبر سے فروری تک ٹھنڈا اور زیادہ تر خشک سردی۔ ایک گرم اور خشک موسم بہار مارچ میں شروع ہوتا ہے اور مئی تک جاری رہتا ہے۔ موسم گرما بارش کا موسم ہے خاص طور پر مون سون کے دورانیے میں جو جون میں شروع ہوتا ہے اور ستمبر تک رہتا ہے۔ اکتوبر اور نومبر میں، موسم معتدل، دن کے وقت گرم اور رات کو خوشگوار ہوتا ہے۔ ان موسموں کا صحیح وقت مختلف ہو سکتا ہے۔ تاہم، حقیقت جو سامنے آتی ہے وہ یہ ہے کہ موسم گرما انتہائی گرم ترین موسم میں سے ایک ہے جس میں انتہائی زیادہ درجہ حرارت ہوتا ہے۔ تاہم جو چیز زیادہ اہم ہے وہ یہ ہے کہ وہاڑی کا موسم اس کی زرعی پیداوار کے لیے انتہائی موزوں ہے۔
وہاڑی کی زیادہ تر آبادی یا تو دیہاتی یا کسان ہیں اور وہ موٹے کھانے کو ترجیح دیتے ہیں جو ان کے اپنے کھیتوں میں تیار ہوتا ہے۔ مکھن اور لسی ہر کھانے کا اہم حصہ ہیں اور ‘ساگ’ ایک بہت مشہور ڈش ہے۔ جیسا کہ پہلے ذکر کیا گیا ہے کہ وہاڑی کی آبادی خاص طور پر دوسرے شہروں کے مقابلے میں انتہائی کم ہے۔ اس کا کل رقبہ صرف 1,688 مربع میل کے برابر ہے۔
اس علاقے کے دیہی دستکاریوں میں سوتی کپڑے، ٹوکری اور پیچیدہ کڑھائی شامل ہیں جبکہ شہری مراکز کی طرف سے تیار کردہ دستکاریوں میں چاندی اور سونے کا کام، چاندی، نقاشی، کچھ تعمیراتی دستکاری کے ساتھ ساتھ لکڑی کے کام کے وسیع ڈیزائن شامل ہیں جن کا انتظام انتہائی ہنر مند افرادی قوت کے ذریعے کیا جاتا ہے۔ کھدر ایک ہاتھ سے بنا ہوا سوتی کپڑا ہے جس کے لیے وہاڑی بہت مشہور ہے۔ زیادہ تر کپڑا جو ہاتھ سے بنے ہوئے ہیں یا تو بلاک پرنٹنگ یا وسیع کڑھائی کے ذریعے مزین کیے جاتے ہیں۔ کڑھائی والی قمیضیں اور بیڈ کور وہاڑی شہر کی مشہور مصنوعات ہیں۔
اس خطے کے بارے میں مذکورہ بالا تمام حقائق شاید کہیں بھی مل سکتے ہیں۔ دلچسپ بات یہ ہے کہ وہاڑی کو شہر کہا جاتا ہے لیکن یہ پہچاننا بہت مشکل ہے کہ یہ دیہی قصبہ ہے یا شہری۔ دونوں کا ثبوت وافر مقدار میں موجود ہے۔ تعمیرات، دستیاب سہولیات اس بات کا ثبوت ہیں کہ یہ قصبہ ملک کے دیگر شہری حصوں سے کافی مماثلت رکھتا ہے۔ کپڑوں اور کاروں کے نئے فیشن، ٹیکنالوجی کے تمام نئے ابھرتے ہوئے رجحانات، یہاں تک کہ آنے والے لان کے برانڈز بھی وافر مقدار میں دستیاب ہیں، یہ بتاتے ہوئے کہ یہ شہر اتنا مختلف نہیں ہے۔ لیکن پھر ایسے شواہد موجود ہیں جو اس کے بالکل برعکس ثابت ہوتے ہیں۔ بہت ساری تعمیرات اور ابھرتی ہوئی ہاؤسنگ سوسائٹیوں، کلینک اور ہسپتالوں جیسی سہولیات، اور خریداری کے لیے بڑی ترقی یافتہ مارکیٹوں کے باوجود اس شہر کی ایک بہت بڑی آبادی اب بھی کچے مکانوں میں رہتی ہے۔ کھیتوں میں بچوں کا تعاون اسکولوں میں ان کی حاضری سے زیادہ عام ہے۔ حیرت کی بات یہ ہے کہ بہت زیادہ آٹو ٹریفک کے باوجود، سفر کا بنیادی طریقہ اب بھی گھوڑے کی گاڑیاں ہیں اور اب حال ہی میں ‘چنگقیس’۔ پرائمری اسکولوں کی تعداد میں حال ہی میں اضافہ ہوا ہے اور مشہور ‘سٹی اسکول’ اب وہاڑی کے علاقے تک پھیل گیا ہے لیکن دستیاب اسکولنگ کی بڑی شکل مدارس ہیں۔ اس کے علاوہ وہاڑی قصبہ میں اعلیٰ تعلیم کے لیے کوئی ادارہ نہیں ہے اور اس کے مکینوں کو اعلیٰ تعلیم کے حصول کے لیے سفر کرنا پڑتا ہے۔
ان بہت سے تضادات کے باوجود، یہ یقینی طور پر کہا جا سکتا ہے کہ وہاڑی ایک قدامت پسند شہر ہے۔ شاذ و نادر ہی کبھی کسی عورت کو سر کے اسکارف اور زیادہ تر معاملات میں حجاب کے بغیر دیکھا جائے گا۔ یہ کوئی بری بات نہیں ہے، لیکن جو کچھ میں مشاہدے سے نکال سکتا ہوں، مجموعی ثقافت یہ ہے کہ ایسی خواتین کو مردوں کے ماتحت ہونے کے طور پر فروغ دیا جاتا ہے۔ شاید یہ بیان بہت سخت ہے لیکن معاشرے کی حرکیات ایسی ہیں کہ مردوں کو زیادہ طاقتور سمجھا جاتا ہے۔ اس کی وجہ شاید کم شرح خواندگی ہے۔
شہر کی بہت سی حدود ہو سکتی ہیں لیکن جس چیز کی تعریف کی جانی چاہیے وہ یہ ہے کہ یہ کمیونٹی کتنی قریب سے بنی ہوئی ہے۔ شاذ و نادر ہی آپ ایسے لوگوں سے ملتے ہیں جو ایک دوسرے کو نہیں جانتے۔ یہ لوگ انتہائی مہمان نواز ہیں اور یہ دیکھ کر اچھی بات یہ ہے کہ انہیں اپنے ورثے پر فخر ہے۔ اگرچہ یہ علاقہ کافی مال ہے اور اس کی اصل میں کوئی خاص ثقافت نہیں ہے، لیکن وہاڑی کے اصل قصبے کو لوگوں نے فخر سے زندہ رکھا ہے۔ وہ اس علاقے میں ہونے والی ہر چھوٹی ترقی کو سراہتے ہیں اور شاید میں نے شہر کے لوگوں کو اپنی اعلیٰ کامیابیوں پر اتنا فخر کبھی نہیں دیکھا جتنا وہاڑی کے لوگ ہیں۔ ملک کے نقشے پر ایک انتہائی چھوٹا نقطہ ہونے کے باوجود وہاڑی کے لوگ ملک کا قابل فخر اور اہم حصہ ہیں۔
