امرتسر کے قتل عام کو جالین والا باغ قتل عام بھی کہا جاتا ہے۔ جہاں برٹش انڈین فوج نے ان لوگوں پر گولی چلا دی جو جلینا والا باغ میں بیساکھی کے تہوار کے لیے جمع تھے۔ سرکاری ذرائع کے مطابق 379 افراد ہلاک ہوئے لیکن نجی ذرائع کے مطابق یہ تعداد اس سے کہیں زیادہ ہے۔
رولٹ ایکٹ کے بعد 1919 میں انڈین نیشنل کانگریس نے پورے برصغیر میں عوامی تحریک شروع کی۔ امرتسر میں پرامن سیاسی مظاہرہ تیزی سے تشدد میں بدل گیا۔ ایک ہجوم جو امرتسر کے ڈپٹی کمشنر کی رہائش گاہ کی طرف بڑھ رہا تھا، دو مقبول رہنماؤں کی رہائی کا مطالبہ کرنے کے لیے، جن کے خلاف ملک بدری کے احکامات جاری کیے گئے تھے، پر ایک فوجی پکیٹ نے گولی چلا دی۔ کئی بینکوں، سرکاری اور نجی املاک کو آگ لگا دی گئی۔ کچھ غیر ملکی مارے گئے، ریلوے لائنیں کاٹ دی گئیں، اور ٹیلی گراف اور پوسٹ تباہ کر دی گئیں۔ پھر پنجاب کے انگریز گورنر سر مائیکل اوڈائر نے پنجاب میں مارشل لاء کا اعلان کیا اور ہدایات دی گئیں کہ ’’کسی قسم کے اجتماع کی اجازت نہیں دی جائے گی اور نہ ہی کسی قسم کے جلوس کی اجازت دی جائے گی‘‘۔
تیرہ اپریل 1919 کو ہزاروں ہندوستانی امرتسر کے قلب میں واقع جلینا والا باغ میں جمع ہوئے۔ یہ موقع بساکھی کا تھا، بساکھی کے تہوار میں شرکت کے لیے امرتسر میں جمع ہونے کی روایت قائم تھی۔ دیہی علاقوں سے آنے والوں کو امرتسر کے واقعات کا علم نہیں تھا، کیونکہ پنجاب میں مواصلات ناکافی اور انتہائی پسماندہ تھے۔ باغ میں اجتماع حکم کی خلاف ورزی تھا۔
باغ ہر طرف سے اینٹوں کی دیواروں اور عمارتوں سے گھرا ہوا تھا اور اس کا ایک ہی تنگ دروازہ تھا۔ برطانوی ہندوستانی فوج کے دستے گاڑیوں پر باغ کی طرف بڑھے۔ تنگ دروازے کی وجہ سے گاڑی پارک کمپاؤنڈ میں داخل نہیں ہو سکی۔ ڈائر نے اپنے آدمیوں کو گولی چلانے کا حکم دیا، اور ہجوم کو منتشر ہونے کے لیے بغیر کسی انتباہ کے، فوجیوں نے فائرنگ شروع کر دی۔ گولہ بارود کے سولہ سو پچاس راؤنڈ خرچ ہوئے۔ تقریباً 400 افراد، خود حکام کے قدامت پسندانہ اندازے کے مطابق، موقع پر ہی مارے گئے۔ چونکہ پہلے سے دستوں کے زیر انتظام ایک کے علاوہ کوئی راستہ نہیں تھا، اس لیے لوگوں نے شدت سے باغ کی دیواروں پر چڑھنے کی کوشش کی۔ کچھ نے گولیوں سے بچنے کے لیے کمپاؤنڈ کے اندر موجود کنویں میں بھی چھلانگ لگا دی۔
یادگار میں ایک تختی کے مطابق 120 لاشیں کنویں سے نکالی گئی تھیں۔ زخمیوں کو وہاں سے منتقل نہیں کیا جا سکا جہاں سے وہ گرے تھے، کیونکہ کرفیو کا اعلان کر دیا گیا تھا۔ ڈائر نے اپنے ہیڈ کوارٹر کو اطلاع دی کہ اس کا ‘انقلابی فوج سے مقابلہ’ ہوا ہے، اور ‘پنجاب کو اخلاقی سبق سکھانے کے لیے’ پابند کیا گیا ہے۔ 1919 کے اواخر میں سیکرٹری آف اسٹیٹ فار انڈیا ایڈون مونٹاگو نے اسے بلانے کا حکم دیا۔ ‘میرے خیال میں یہ بالکل ممکن ہے کہ میں گولی چلائے بغیر بھیڑ کو منتشر کر سکتا لیکن وہ دوبارہ واپس آ کر ہنستے، اور میں جسے میں سمجھتا ہوں، اپنے آپ کو بیوقوف بنا دیتا۔’ اس نے کہا کہ جب بھیڑ منتشر ہونے لگی تو اس نے گولی چلانا بند نہیں کیا کیونکہ اس کا خیال تھا کہ جب تک ہجوم منتشر نہیں ہو جاتا تب تک گولی چلانا اس کا فرض ہے اور تھوڑی سی گولی چلانے سے کوئی فائدہ نہیں ہو گا۔ اس نے اعتراف کیا کہ اس نے فائرنگ کے بعد زخمیوں کی عیادت کے لیے کوئی قدم نہیں اٹھایا۔ ‘یقینی طور پر نہیں. یہ میرا کام نہیں تھا۔’ سینئر برطانوی افسران نے ‘ایک اور ہندوستانی بغاوت’ کو دبانے کی تعریف کی۔ قدامت پسندوں نے انہیں ایک جواہرات والی تلوار پیش کی جس پر لکھا ہوا تھا ‘پنجاب کا نجات دہندہ۔
دوسری طرف بھارت میں اس قتل عام نے گہرے غم اور غصے کے جذبات کو جنم دیا۔ اس نے برطانوی راج کے خلاف پنجاب میں تحریک آزادی کو متحرک کیا اور 1920 میں انگریزوں کے خلاف گاندھی کی عدم تعاون کی تحریک کی راہ ہموار کی۔ 1920 میں انڈین نیشنل کانگریس کی طرف سے منظور کردہ ایک قرارداد کے بعد اس جگہ پر ایک یادگار بنانے کے لیے ایک ٹرسٹ قائم کیا گیا۔ اس جگہ پر 1961 میں ایک یادگار تعمیر کی گئی تھی۔ دیواروں پر گولیوں کے سوراخ دیکھے جا سکتے ہیں اور وہ کنواں جس میں بہت سے لوگ گولیوں کے اولوں سے بچانے کی کوشش میں چھلانگ لگا کر ڈوب گئے تھے وہ بھی باغ کے اندر ایک محفوظ یادگار ہے۔ 1940 میں ایک ہندوستانی انقلابی، جس کا نام ادھم سنگھ تھا، جس نے امرتسر کے واقعات کا مشاہدہ کیا تھا اور خود زخمی ہو گیا تھا، سر مائیکل اوڈائر کو لندن میں قتل عام کا مرکزی منصوبہ ساز سمجھا جاتا تھا (ڈائر کی موت برسوں پہلے ہو چکی تھی)۔
سنگھ کے عمل کی عام طور پر مذمت کی گئی، لیکن کچھ، جیسے امرت بازار پتریکا، مختلف خیالات رکھتے تھے۔ عام لوگوں اور انقلابی حلقوں نے اودھم سنگھ کے اقدام کو سراہا اور عدالت میں اس کا موقف تھا کہ یہ میرا فرض ہے، اپنی مادر وطن کے لیے قربان ہوں۔ انہیں 1940 میں پھانسی پر لٹکا دیا گیا تھا۔ جواہر لعل نہرو نے 1952 میں ان کی تعریف درج ذیل بیان کے ساتھ کی تھی ‘میں شہید اعظم ادھم سنگھ کو سلام پیش کرتا ہوں جس نے پھانسی کو چوما تھا تاکہ ہم آزاد ہوں’۔
