سنہ1935 میں پنجاب میں شہید گنج تحریک کا آغاز ہوا۔ اس نے پنجابی مسلمانوں میں بالخصوص اور برصغیر کے تمام مسلمانوں میں بالعموم جوش و خروش پیدا کیا۔ تحریک کی تفصیلات میں جانے سے پہلے، مناسب معلوم ہوتا ہے کہ مختصراً شہید گنج مسجد کے مسئلے کی تاریخ سے نمٹ لیا جائے، جو تنازعہ کا مرکزی نقطہ تھا۔ لاہور میں ایک پرانی مسجد لاہور ریلوے سٹیشن سے دہلی پھاٹک کی طرف جاتے ہوئے پولی ٹیکنیک انسٹی ٹیوٹ کے قریب تھی جسے شہید گنج کے نام سے جانا جاتا تھا یہ مسجد دارا شکوہ کے باورچی عبداللہ خان نے بنوائی تھی جو کہ مغل بادشاہ شاہجہان کے بڑے بیٹے تھے۔ 1753ء، جو اپنی خدمات کے لیے لاہور کے کوتوال (سٹی مجسٹریٹ) کے عہدے پر فائز ہوئے۔
مسجد کے قریب ایک جگہ تھی جہاں 18ویں صدی میں پنجاب کے مغل گورنر نواب معین الملک کے دور میں مجرموں کو سزائیں دی جاتی تھیں۔ ان دنوں وہاں تارو سنگھ نامی ایک سکھ سنت کو قتل کر دیا گیا تھا۔ اس واقعے کے بعد سکھوں نے اس جگہ کا نام ’’شہید گنج‘‘ رکھ دیا اور اس جگہ پر ایک گوردوارہ (سکھ مندر) بنایا۔ آخرکار انہوں نے لاہور پر سکھوں کے قبضے کے دوران ملحقہ مسجد پر بھی قبضہ کر لیا۔ ایک اور روایت کے مطابق سکھ اپنے گردوارہ کو ’’شہید گنج‘‘ کہتے تھے، سکھوں کے نقش قدم پر چلتے ہوئے اس مسجد کا نام ’’عبداللہ خان مسجد‘‘ رکھنے کے بجائے ’’شہید گنج مسجد‘‘ رکھا۔
مارچ 1935 میں شہید گنج مسجد اور گردوارہ کا چارج سنبھالنے کے بعد، لاہور کی مقامی ایس جی پی سی نے ’گردوارے کی حالت کو بہتر بنانے کے لیے‘ مسجد کو منہدم کرنے کا فیصلہ کیا۔ آخر کار 8 اور 9 جولائی 1935 کی درمیانی رات کو مسجد کو منہدم کر دیا گیا۔ نتیجتاً مسلمانوں کی طرف سے مسجد شہید گنج تحریک چلائی گئی جس میں سید جماعت علی شاہ نے اہم کردار ادا کیا۔
مستقبل کے پروگرام کو ترتیب دینے کے لیے مجلس اتحاد ملت کی مشاورتی کمیٹی کا ایک نجی اجلاس 10 نومبر کی شام برکت علی محمڈن ہال میں جماعت علی شاہ کی صدارت میں منعقد ہوا۔ سول نافرمانی مہم کے افتتاح کا سوال زیر بحث آیا تاہم آئندہ کے لائحہ عمل کا حتمی فیصلہ کرتے ہوئے 9 جنوری تک ملتوی کر دیا گیا۔ سول نافرمانی کے معاملے پر مجلس اتحاد ملت کی صفوں میں پھوٹ پڑ گئی، انتہا پسندوں کی قیادت امین الدین صحرائی اور حاجی غلام جیلانی کر رہے تھے۔ انہوں نے سول نافرمانی کی تحریک فوری شروع کرنے کا مطالبہ کیا، لیکن جماعت علی اس کے خلاف تھی۔ وہ اس مسئلے کے قانونی حل کے حق میں تھے کیونکہ ان کا خیال تھا کہ سول نافرمانی کی تحریک کے نتیجے میں بے گناہ جانیں ضائع ہوں گی، جیسا کہ پہلے ہی بہت سے بے گناہ مسلمان مارے جا چکے ہیں۔
اس سے صاف ظاہر ہوتا ہے کہ سید جماعت علی نے اشتعال انگیز سیاست پر آئینی اور قانونی طریقہ کار کو ترجیح دی۔ اس کے نزدیک مسلمانوں کی جانیں قیمتی تھیں اور وہ کسی قیمت پر ان کا خون رائیگاں نہیں جانا چاہتا تھا۔ اس لیے انہوں نے حکام کے ساتھ کسی بھی قسم کی کھلم کھلا اور براہ راست تصادم سے گریز کیا اور شہید گنج مسجد کے مسئلے اور دیگر متعلقہ سوالات کے حل کے لیے حکومت کے ساتھ مثبت بات چیت کرنے پر اصرار کیا۔
جماعت علی شاہ نے 17-19 جنوری 1936 کو امرتسر میں آل انڈیا اتحاد ملت کانفرنس کا اہتمام کیا۔ اس کا مقصد شہید گنج مسجد اور کاکو شاہ کے مقبرے کی بحالی کو محفوظ بنانا تھا۔ کانفرنس میں پنجاب کے مختلف اضلاع، سرحد اور متحدہ صوبوں سے 100 مندوبین نے شرکت کی اور اس کی صدارت جماعت علی شاہ نے کی۔
اس کے باوجود مسجد شہید گنج تحریک اپنے مقاصد حاصل کرنے میں ناکام رہی۔ ڈیوڈ گلمارٹن نے الزام لگایا ہے کہ جماعت علی شاہ کی قیادت شہید گنج تحریک کے لیے ناکام ثابت ہوئی۔ درحقیقت ایسا نہیں تھا۔ تحریک کی ناکامی کے لیے خارجی اور اخراجی دونوں عوامل ذمہ دار تھے۔ جہاں تک غیر معمولی وجوہات کا تعلق ہے، برطانوی حکومت پنجاب اس مسئلے کو کسی بھی حالت میں حل نہ کرنے کے اپنے موقف پر قائم رہی کیونکہ حکومت کشمیر ایجی ٹیشن (1931) کے بعد ایک اور ملک گیر تحریک کی متحمل نہیں تھی۔ چنانچہ شہید گنج تحریک کو کمزور کرنے کے لیے حکومت نے مسلم اخبارات جیسے احسن، زرنندر اور سیاست کی ضمانتیں ضبط کر لیں۔ مزید یہ کہ حکومت نے پنجاب کے چھ اضلاع میں آرمس ایکٹ کی دفعہ 13 اور 15 لگا کر مسلمانوں پر تلواریں نہ رکھنے پر پابندی عائد کر دی جبکہ ان چھ اضلاع میں سکھوں کو کرپان (خنجر) اور تلواریں لے جانے کی پابندی سے استثنیٰ حاصل ہے۔ سکھ جو شہید گنج تنازعہ کے براہ راست فریق تھے، مسلمانوں یا حکومت کے ساتھ ‘درحقیقت، مذاکرات سے انکار کر کے تمام مذاکرات کو ناممکن بنا دیا’۔
اندرونی طور پر، شہید گنج مسجد تحریک بھی تنظیمی مسائل اور اندرونی اختلافات کا شکار تھی۔ سید جماعت علی شاہ کی مکہ مکرمہ روانگی کے بعد تحریک کی قیادت انتہا پسند دھڑے کے ہاتھ میں آگئی۔ انتہا پسند حکومت کے ساتھ تصادم چاہتے تھے لیکن ان کی کوششیں بے نتیجہ نکلیں۔ سید جماعت علی شاہ کی رخصتی تحریک کے لیے ایک دھچکا ثابت ہوئی، کیونکہ قیادت کا جو خلا یا خلا پیدا ہوا تھا، اس کو ان کے بعد تحریک کے قائد بننے والے مناسب طور پر پر نہیں کر سکے۔ اس کے علاوہ ایک اور اہم عنصر جس نے تحریک کی ناکامی میں اہم کردار ادا کیا وہ احراروں کی طرف سے عدم تعاون تھا جو کہ 1931 میں ریاست کے ہندو حکمران کے خلاف کشمیری مسلمانوں کی تحریک کے سلسلے میں سامنے آیا تھا۔ اگرچہ سید جماعت علی شاہ نے احرار کی جدوجہد میں ان کا ساتھ دیا لیکن احرار نے شہید گنج تحریک میں تعاون نہیں کیا۔ انہوں نے یہ کہہ کر خود کو اس سے دور رکھا کہ یہ ان کے خلاف سازش ہے۔ احرار جو اپنے آپ کو مسلمانوں کے حقوق اور مفادات کا علمبردار سمجھتے تھے ’’خاموش تماشائی بنے رہے جب کہ پورا لاہور شہید گنج کے معاملے پر جل رہا تھا‘‘۔
سید جماعت علی شاہ نے بڑھاپے اور بگڑتی صحت کے باوجود تحریک کی کامیابی کے لیے کام کیا۔ اس کے برعکس جو قائدین اور جماعتیں اپنے آپ کو مسلمانوں کی نمائندہ سمجھتی تھیں یعنی احرار، خاکسار، یونینسٹ، جمعیت علمائے ہند اور ابوالکلام آزاد جیسے قوم پرست علمائے کرام نے اپنے آپ کو مسلمانوں کے سب سے سلگتے ہوئے مسائل میں سے ایک سے دور رکھا۔ 1930 کی دہائی میں ہندوستان کے مسلمانوں نے، اور شہید گنج تنازعہ کے حل کے لیے کوئی خاطر خواہ کام نہیں کیا۔ دوسری طرف، ہندو، کانگریسی قوم پرست رہنما، جو اس تنازع میں براہ راست فریق نہیں تھے، جماعت علی شاہ اور شہید گنج تحریک کی مذمت کرتے ہوئے سکھوں کی مکمل حمایت میں تھے۔
