اسلامی جمہوری اتحاد (آئی جے آئی) کی بنیاد غلام مصطفی جتوئی نے 1988 میں رکھی تھی۔ اس سیاسی اتحاد کی قیادت نواز شریف کر رہے تھے۔ اس کا صدر دفتر پارلیمنٹ لاجز اسلام آباد میں ہے۔ اس کا نظریہ قدامت پرستی پر مبنی تھا اور اس کا سرکاری رنگ سبز تھا۔ یہ دائیں بازو کا سب سے بڑا قدامت پسند اتحاد تھا جو ستمبر 1988 میں جمہوری سوشلزم کی مخالفت کے لیے بنایا گیا تھا، بنیادی طور پر اس سال انتخابات میں پاکستان پیپلز پارٹی۔ اس اتحاد میں نو جماعتیں شامل تھیں، جن میں سے اہم اجزاء پاکستان مسلم لیگ، نیشنل پیپلز پارٹی، جماعت اسلامی، اور اے این پی تھے جن میں آئی جے آئی کے انتخابی امیدواروں میں سے 80 فیصد مسلم لیگ کے پاس تھی۔
اس نے قومی اسمبلی میں صرف تریپن(53) نشستیں حاصل کیں، اس کے مقابلے میں پی پی پی کی جیتی ہوئی بانوے(92) نشستیں ہیں۔ آئی جے آئی کی سب سے زیادہ سیٹیں پنجاب میں جیتی گئیں۔ نواز شریف 1988 کے انتخابات سے پیپلز پارٹی سے باہر سب سے طاقتور سیاستدان بن کر ابھرے۔ دسمبر 1988 میں، وہ پنجاب میں آئی جے آئی انتظامیہ بنانے میں کامیاب ہوئے اور صوبے کے وزیر اعلیٰ بن گئے۔ اسی طاقت کی بنیاد سے انہوں نے سیاسی لڑائیاں لڑیں جو بالآخر 1990 میں ان کے وزیر اعظم بننے پر منتج ہوئی۔ نہ تو آئی جے آئی اور نہ ہی پی پی پی سے حکومت کرنے کے لیے مضبوط مینڈیٹ کے ساتھ آنے کی توقع تھی۔ اس کے باوجود آئی جے آئی کو حکومت کرنے کا ایک مضبوط مینڈیٹ ملا، جس نے پاکستان ڈیموکریٹک الائنس (پی ڈی اے) کے لیے پینتالیس نشستوں کے مقابلے میں 105 نشستیں حاصل کیں، جن میں سے پی پی پی قومی اسمبلی میں اہم اتحادی تھی۔ حزب اختلاف کے گروپوں نے نہ صرف آئی جے آئی کی جیت کو یقینی بنانے بلکہ فوجی اثر و رسوخ کی مخالفت کرنے والوں کو منتخب ہونے سے روکنے کے لیے سیٹوں میں بڑے پیمانے پر انتخابی دھاندلی کا الزام لگایا۔
سنہ1993 کے قومی انتخابات میں، تمام پی پی پی مخالف قوتوں کو اکٹھا کرنے کے لیے آئی جے آئی اتحاد اب موجود نہیں رہا۔ مذہبی جماعتوں نے اپنی زیادہ تر توانائیاں نواز شریف کی امیدواری کو تقویت دینے کے بجائے ایک قابل عمل انتخابی اتحاد بنانے کی کوشش میں صرف کیں، جو بے نظیر بھٹو کو چیلنج کرنے کی صلاحیت رکھنے والے واحد شخص ہیں۔
